Chinh phục cột cờ Lũng Cú – cực Bắc Việt Nam

Có những nơi người ta đến không phải vì cảnh đẹp nhất, mà vì đó là điểm xa nhất mình có thể chạm tới trên tấm bản đồ Việt Nam. Cột cờ Lũng Cú là một nơi như vậy. Đứng dưới lá cờ đỏ sao vàng rộng 54m² tung bay trên đỉnh núi Rồng, nhiều người bảo rằng cảm giác lúc đó không hẳn là choáng ngợp vì cảnh vật, mà là một cảm giác rất khó gọi tên – như thể mình vừa đi hết được một chặng đường dài của cả đất nước.

Cột cờ Lũng Cú nằm ở đâu, cách trung tâm Hà Giang bao xa

Cột cờ nằm trên đỉnh Lũng Cú, còn gọi là đỉnh núi Rồng, thuộc xã Lũng Cú, huyện Đồng Văn, tỉnh Hà Giang, ở độ cao khoảng 1.470 mét so với mực nước biển. Đây không phải là điểm cực Bắc theo đúng nghĩa địa lý – điểm đó nằm cách cột cờ khoảng 3,3km theo đường chim bay, tại một mỏm đất bên dòng sông Nho Quế – nhưng vì địa hình hiểm trở, cột cờ trên đỉnh núi Rồng vẫn được xem là biểu tượng đại diện cho cực Bắc Việt Nam trong tâm thức của phần lớn người Việt.

Từ thành phố Hà Giang đến đây là quãng đường gần 200km đường núi, chủ yếu là đèo dốc và cua tay áo liên tục, nên hầu như không ai đi trong ngày mà thường kết hợp nghỉ đêm tại Đồng Văn trước khi tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau.

Lịch sử cột cờ Lũng Cú qua các thời kỳ

Ít ai biết rằng dấu mốc đầu tiên tại đây đã có từ thời nhà Lý, khi tướng Lý Thường Kiệt cho cắm cờ trên đỉnh núi để khẳng định chủ quyền của Đại Việt nơi địa đầu Tổ quốc. Trải qua nhiều thế kỷ, cột cờ được dựng lại nhiều lần: thời Pháp thuộc khoảng năm 1887, rồi hoàn thiện vào năm 2000, và lần trùng tu gần nhất, cũng là phiên bản đang đứng vững hiện tại, được khánh thành ngày 25/9/2010 nhân dịp kỷ niệm 1.000 năm Thăng Long – Hà Nội. Vì vậy, khi đứng dưới chân cột cờ, bạn không chỉ đang ở một điểm ngắm cảnh, mà đang đứng trên một lớp trầm tích lịch sử kéo dài gần nghìn năm.

Chiều cao cụ thể cột cờ Lũng Cú

Cột cờ hiện tại được xây theo kiến trúc bát giác, cao khoảng 33-35 mét tính từ chân đến đỉnh, với thân cột mô phỏng hoa văn trống đồng Đông Sơn và tám mặt phù điêu đá xanh khắc lại các giai đoạn lịch sử của dân tộc. Để lên được tới đỉnh, du khách phải vượt qua 839 bậc thang đá, chia làm ba chặng, mỗi chặng có nhà chờ để nghỉ chân và ngắm cảnh. Riêng đoạn cuối cùng là một cầu thang xoắn ốc 140 bậc nằm bên trong thân cột, khá hẹp và thiếu sáng, khiến không ít người đi được nửa chừng đã thấy hồi hộp xen lẫn hào hứng.

Nói thật thì quãng đường leo không hề nhẹ nhàng, đặc biệt với người ít vận động hoặc có vấn đề về khớp gối. Nhưng phần lớn người từng leo lên đều nói rằng, khoảnh khắc bước ra khỏi cửa nhỏ trên đỉnh, đứng dưới bóng lá cờ khổng lồ và nhìn xuống toàn cảnh núi non trùng điệp phía dưới, mọi mệt mỏi gần như tan biến ngay lập tức.

Nên đi cột cờ Lũng Cú vào thời điểm nào trong năm

Nếu muốn kết hợp ngắm cảnh đẹp nhất quanh khu vực cột cờ, khoảng thời gian từ tháng 9 đến tháng 12 thường được nhắc đến nhiều nhất, vì đây là lúc ruộng bậc thang phía dưới chuyển vàng vào mùa lúa chín, sau đó nhường chỗ cho sắc tím hồng của hoa tam giác mạch. Nếu đi vào khoảng tháng 1 đến tháng 3, bạn sẽ gặp một Lũng Cú khác hẳn – hoa đào, hoa mận, hoa cải vàng nở khắp các bản làng dưới chân núi, tạo nên khung cảnh mà nhiều người vẫn gọi vui là "miền đá nở hoa".

Kinh nghiệm di chuyển và leo lên cột cờ Lũng Cú

Vì đường lên khá xa và địa hình đèo dốc liên tục, không ít du khách, đặc biệt là gia đình có trẻ nhỏ hoặc người lớn tuổi, chọn đi theo đoàn có xe đưa đón thay vì tự lái xe máy suốt quãng đường dài. Trong các chương trình tour Hà Giang mà Công ty Du Lịch Quốc Tế Đại Việt tổ chức, cột cờ Lũng Cú thường được sắp xếp là điểm đến buổi sáng, sau một đêm nghỉ tại Đồng Văn, để du khách còn đủ sức leo hết 839 bậc thang mà không quá mệt vì phải di chuyển đường dài ngay trước đó.

Một vài điều nên chuẩn bị trước khi leo: chọn giày thể thao đế bám tốt thay vì dép hay giày cao gót, mang theo nước uống vì các nhà chờ dọc đường không phải lúc nào cũng có sẵn quán nước, và nếu có vấn đề về tim mạch hoặc huyết áp, nên cân nhắc nghỉ giữa chừng thay vì cố leo một mạch lên đỉnh.

Các điểm tham quan gần cột cờ Lũng Cú

Dưới chân núi Rồng là làng Lô Lô Chải, một trong những bản làng còn giữ được khá nguyên vẹn kiến trúc nhà trình tường mái ngói âm dương của người Lô Lô, rất đáng để ghé qua trước hoặc sau khi leo cột cờ. Gần đó còn có cột mốc biên giới 428 và khu vực mốc cực Bắc thực sự, dành cho những ai muốn đi xa hơn để chạm đến điểm địa lý xa nhất trên bản đồ đất liền Việt Nam, dù hành trình đến đó còn gian nan hơn cả đoạn lên cột cờ.

Kết luận

Không phải ngẫu nhiên mà rất nhiều người, sau khi đã đi qua nhiều vùng đất, vẫn nói rằng cột cờ Lũng Cú là nơi khiến họ nghẹn lại một chút khi đứng dưới lá cờ Tổ quốc. Có lẽ vì đây không đơn thuần là một điểm check-in, mà là nơi khiến người ta thực sự cảm nhận được hai chữ "biên cương" bằng chính đôi chân đã leo qua 839 bậc thang, chứ không phải qua một tấm ảnh nhìn từ xa.